隋朝是从南北朝过渡到唐朝的一个大一统朝代，起着承上启下的作用。在公元581年，隋文帝杨坚建立隋朝，定都大兴城。杨坚称帝后，就立自己的嫡长子杨勇为太子。本来杨勇靠着自己是隋文帝杨坚的嫡子又是长子，对于继承下一任皇帝本是十拿九稳的事。可是谁想得到，杨勇竟然把自己生来就有的优势，愣生生地给玩没了，最后被弟弟杨广夺了太子的位置。在杨广登上皇位后，杨勇连自己的性命都没保住。杨勇丢了皇位有很多因素，其中主要的因素就是因为杨勇很蠢，他弟弟杨广又太会伪装算计。
杨勇并不是痴傻，但是很蠢，也可以说他是自己作死的。司马迁在《史记》中记录杨勇在刚被立为太子时，表现还是不错的，隋文帝还是满意的，还说杨勇性情宽厚，直率热情，平易近人，不会弄虚作假。在隋文帝时期，天下已经安定了下来，无需频频对外扩张，朝政也稳定，杨勇虽然魄力不足，但是性情宽厚啊，当个太平天下的君主是没问题的。可能是杨勇对于这种安稳的生活不太满意，非要去试探危险的边缘。
众所周知，隋文帝杨坚是出了名的节俭，但是杨勇偏偏跟杨坚作对，日常奢侈浪费，这让隋文帝很是不高兴，于是隋文帝多次教训他，但都没有过重地处罚，简单地说几句就放过他了。杨勇在这之后，又办了件蠢事，竟然傻乎乎地挑战帝威。冬至时候，百官到东宫拜见杨勇，杨勇身穿礼服，排列乐队接受百官的祝贺。虽然贵为太子，但是储君终究不是君王，再加上自古帝王者多疑，杨勇如此大张旗鼓接受百官祝贺，这不是找着挨打嘛。这事让隋文帝产生了猜疑和戒备，也就是这个时候，开始不喜欢杨勇这位太子。
