古代的战争不计其数，大都是为了争权夺利、抢占地盘。作为领军统将来说，战争只是途径，绝对不是目标。只要对方能够缴械投降，自己的目标就达到了。因为在古代人的观念里，降与祥是偕音，杀降这种事有损阴德，比如一代战神白起，就因为坑杀降卒40万，惹得人神共愤，最终也惹恼了秦王，落得了死于非命的下场。与徐达同为明朝大将的常遇春，也是这种例子。
朱元璋起家的时候，之所以能够战无不胜，常遇春可以说是头号猛将，立下了赫赫战功。为此朱元璋对他也是赞赏有加，认为即使与古代那些名将相比，也没有谁比他更骁勇善战。对此常遇春本人也是颇为自得，他表示只要给自己十万军马，就能够驰骋天下。
这位平生从未有过败绩的将军，虽然有着不世出的军事才能，但却也有让人诟病的地方，那就是生性残暴，经常干出杀降屠城的血腥举动。当年他与徐达共同征讨陈友谅时，就在处置降卒的问题上，闹得很不愉快。徐达生性宽厚，认为应该将此事报告朱元璋，让他来做最后定夺。
