南朝刘宋时期，有位非常著名的尚书仆射，叫做徐湛之，深受宋文帝刘义隆的器重，掌朝阁大权。他能身处如此高位，最主要的就是他的皇亲身份--他是开国皇帝刘裕的外孙，也就是宋文帝的外甥！尤其重要的是他的妈妈刘兴弟，是刘裕第一个妻子臧氏所生，在刘氏家族中位居嫡长女，地位极高。
刘裕像
刘裕原来生活非常贫苦，耕田打猎备尝艰辛，衣服也都是妻子臧氏亲手缝制的。虽然日子清苦，夫妻两人感情却很好，生下了长女刘兴弟，一家人相依为命。后来不久，刘裕弃农从军，臧氏带着刘兴弟在家里苦守，直到10多年之后一家人才团聚，臧氏一生也就只生有这一个女儿。
刘裕对这个女儿也是感到十分歉疚，因此十分疼爱，家庭的事情都听从她的意见。刘裕显贵后，还将补丁衣裳交给她，对她说："后代子孙如果骄纵奢侈而无节制，你就将这些补丁衣服拿给他们看。"这其实就是给了她管理家族事务的权力。但刘兴弟的命运却很惨，他的丈夫徐逵之在征讨司马休之的战役中不幸阵亡，身首异处，只留下两个儿子徐湛之和徐淳之，刘裕对这个女儿更是疼爱有加。后来刘裕死后，宋文帝刘义隆继位，对自己的这位姐姐也是极其敬重，封为会稽长公主，家事无论大小，一定先征求她的意见再实行。刘义隆西征谢晦时，就让长公主留守京城，统管六宫之事。这位长公主也是十分厉害的人物，稍有不如意就号哭一场，连皇帝都十分惧怕她。
