三国名将里面，一般都认为张郃的武力强过曹洪，毕竟张郃能在赵云手上过三十多回合，也能和张飞激战五十回合全身而退，还能和张辽打五十回合不分胜负，加上高览两人搭档和张辽许褚的搭档激战起来也不落下风；反观曹洪，拿得出手的战绩并不多：五十回合斩杀黄巾头目何曼，二十回合诱敌平甘宁说明不了什么，比起张郃按理来说曹洪的武力应该要逊色不少。
可是让人大跌眼镜的是潼关之战的时候（就是马超打得曹操割须弃袍的那场大战），马超杀奔曹操先遇到张郃结果张郃支撑了二十回合就败走，再遇到曹洪的时候，认为武力不如张郃的曹洪居然打了四五十回合才"渐渐刀法散乱，气力不加"，是曹洪的真实武力强过张郃很多？显然不是这样，其实是有原因的，而且原因还不少，我们一一分析一下。
第一，马超率西凉大军是含恨而来，打的旗号是为父报仇，所以西凉大军上下包括马超斗志昂扬，潼关的守将是谁？正是曹洪，本来曹操是要曹洪守十日的，结果曹洪忍受不住马超的挑衅丢了潼关，如果不是众将求情，曹操就要斩了曹洪（当然很可能是做做样子）。丢了潼关的曹洪如果能拼死命救下曹操就立了大功可以将功赎罪，出于这个原因曹洪一定会拼命。
