因为开元盛世是中国封建社会发展进程中的最高峰，因为中国此时的封建社会已经进入了末期，作为统治者必须采取一切手段来维护和加强皇权以及地主阶级的利益。贵族政治的框架之下，要想得到地位官位乃至爵位的很大突破，唯一的办法就是军功，从出将入相到万里觅封侯，对于没有任何门阀家世的平民阶层而言只有军功才能获得荣华富贵。所以我们可以看到的是在隋唐以前，秦汉魏晋，都是尚武的国家，对外战争的强盛是这一政治制度之下的必然结果，同时却也伴随着政治的不稳定，各种兵变接连发生，最终全面爆发了。
当然这不是说社会改革没有封建贵族就进行不下去的意思, 只不过对于之后的社会活力来讲, 中央和科举制明显是有反作用的.比较运气的是后面突厥内斗给了唐朝反击匈奴的机会，当然能抓住机会也是能力，相比之下宋朝北伐连机会都抓不住。）唐太宗晚年东征高丽失败也是国力不足造成的，相比之下隋朝一开始征伐高丽非常顺利。
基本上每一个朝代初期都会有盛世，首先社会发展不是一直进步的，必须要生产力的提高为前提，唐朝是中国封建时代的巅峰，之后并没有出现生产力提高的情况，没有蒸汽机也没有发电机，那就只能停步不前，但是蛮夷却一直吸收唐的先进文化技术不断进步，到宋的时候，辽金西夏蒙元都是强于宋的军事实力，经济也没落后多少，宋呢？文强武弱大部分时间都在挨揍，能熬死辽金已经很不错了。再后来就是英国的工业革命资本主义帝国取代封建社会了。
