但是看到濠州城各种力量明争暗斗的朱元璋，想通过自己的力量开创一番事业。于是朱元璋很快得到李善长、徐达等人的加入并攻下潞州，势力开始壮大。1355年郭子兴病逝，朱元璋成了这支队伍的实际统帅。同时，朱元璋接受朱升的建议"高筑墙、广积粮、不称王"，开始韬光养晦，不断壮大。同时，西边的陈友谅杀死徐寿辉开始称帝，两个枭雄之间的战争一触即发。朱元璋设计将陈友谅引诱到应天城外江东桥前后夹击，陈友谅大败。
而恰恰此时，红巾军内部发生分裂力量削弱。1363年，张士诚围攻刘福通，刘福通战死，小明王被救出。趁着朱元璋率主力救小明王时陈友谅趁机进攻朱元璋，但被朱元璋的侄子朱文正在洪都城下拖住汉军八十五天，回师后的朱元璋随即与汉军在鄱阳湖展开激战，汉军大败，陈友谅战死。不久朱元璋相继灭掉张士诚、方国珍部统一南方。
1367年朱元璋以徐达为帅开始北伐元朝，次年朱元璋在南京称帝，国号大明，年号洪武。同时丢失400多年的幽云十六州被再次收回，中原王朝再次回归汉族统治。
1391年朱元璋欲迁都西安，并派朱标巡视关中，可惜最终伴随朱标的病逝不了了之。1398年朱元璋积劳成疾，病逝于应天皇宫。
朱元璋统治时期，再一次将中原王朝的雄风发挥到极致，尤其是捕鱼尔海之战洗刷了几百年汉族被少数民族欺压的局面。朱元璋也在建国后大肆惩治贪官，杀害功臣比如蓝玉案等，不管其做法是对是错，朱元璋的一生都在为天下百姓和江山社稷鞠躬尽瘁，无私奉献自己，这一点就值得赞扬。朱元璋也是中国历史上唯一一位农民出身的放牛娃皇帝。
同时备注一下：朱元璋原名朱重八，璋是古代一种利器，朱元璋的音译诛元璋，以此说明对元朝的愤恨！
