众所周知，蜀汉的开国皇帝刘备以仁义待人，深得百姓的拥戴，而诸葛亮也素以贤相之名而著称，是后世敬仰与学习的楷模。然而让人不解的是，如此能人的后代，却十分普通。比如刘禅虽为刘备的儿子，但由于本性羸弱不堪，在面对邓艾大军时不思反抗，反而要出城投降；作为丞相诸葛亮的后代，诸葛瞻不仅没有诸葛亮的内政能力，无法与诸葛亮一般治理朝政，而且也没有诸葛亮的军事能力，在诸葛瞻带领蜀汉仅有的机动军队抵御邓艾时，因为诸葛瞻的错误评估，导致诸葛瞻在绵竹之战中失败，使得邓艾突破了进攻蜀汉的最后一道障碍。不难看出，蜀汉文武元老的能力是不差的，但为何他们的后代都没有什么杰出的人才？
事实上，有人之所以会这样认为，不过是因为认知的偏差罢了，要知道刘备集团成型非常晚，如果是以创始团队为元老，那就只有关羽、张飞、赵云与诸葛亮等寥寥数人，而这些人因为投身于建设蜀汉的事业，或因为带兵征战导致子嗣稀薄，因此他们的后代没有能人，不过是样本太少了罢了。事实上，即便是曹魏创始团队的后代，也没有什么杰出的人才，比如曹仁、曹洪与曹休的后代没有太多的记载，而曹真的后代更是让人唾弃，而即便是荀彧、荀攸、贾诩等当世出名的谋士，其子嗣也远逊于自己的父辈。
看起来，蜀汉似乎没有龙生龙，凤生凤的传统，但实际上，如果仅是以元老级人物的后代来看，比如加入刘备入蜀时的人物，那这些人就能证明此前提出的问题本身就是错误的。比如董允是和诸葛亮、蒋琬、费祎齐名的能人，但实际上，董允本身就是蜀汉元老的后代，其父亲董和与诸葛亮都是左将军大司马府事，正因为董允太过重要，因此在蜀书中，董允没有和自己的父亲同为一传。
