在宋代大量出现了士商联姻，商人家庭大量的将自己的女儿许配给科举士子。这一现象主要体现为"榜下择婿"和"榜前择婿"两种情况。可是看似强强联合的士商联姻为何又被历史学家们称之为冷血的交易呢？
在宋代，经过了唐代和五代十国对于门阀势力的巨大打击之后，传统的贵族门阀势力已经被打击殆尽。同时科举制度的完善使得帝国的官僚职位向全体国民开放，这其中寒门士子几乎成了科举制度的主力军，也是重要的帝国官僚的后备力量。那么问题来了，因为绝大多数读书人都是寒门士子，出身低微，家境贫寒的他们很多人本身就是衣不蔽体，食不果腹，要维持基本的富足生活都不可以，更不要说学习科举需要巨大的财力和精力了。
在宋代，社会阶层的划分不再是那么的严格，官吏士子可以经商。因此我们会发现，在宋代以后的很多科举进士，他们大多出身寒微，为了支持参加科举考试的巨额费用，他们往往一边学习，一边做生意，借此补贴家用和科举的费用。当然了正所谓"朝为田舍郎，暮登天子堂"寒门士子一旦科举取士，那是前途无量，因此他们一下子就成了炙手可热的"产品"许多的富商大贾和豪门权贵便开始在皇榜下公开择婿，将考取前三甲的优质人才纳入自己的门下。
对于大商人来说，虽然他们已经掌握了巨大的社会财富，生活水平在全国平均水平之上，但是他们依旧不会满足。因为宋代虽然商业发达，社会风气开放，但是阶级划分依旧是十分的严格。无论如何商人的地位依旧是比不了官员和读书人，为了提高自己的政治地位，使得自己的社会地位和自己的经济地位相符合，就必须找一个在官僚队伍里面的大靠山。直接找一个功成名就的大官员肯定是不明智的，因此在科举放榜之后，直接寻找一个腾龙快婿，然后使用自己雄厚的财力作为支持，在这个年轻人在官场上得势之后，商人们自己的付出自然而然就会得到丰厚的回报，官商联姻，强强结合。
