长平公主是影视屏幕中比较经常出现的一个人物，在影视剧中，她总是以独臂神尼的形象出现，而她的手臂，是被她的父皇崇祯皇帝砍断的。长平公主自然不是虚构的人物，而是在历史上有记载的，只是她的生平经历，还是和影视上有出入的，那么作为公主，作为女儿，崇祯为什么要砍掉女儿的手呢？
原来，崇祯帝向来宠爱自己的长平公主，面对长平公主时，却也只能说一句："你为何生在了帝王家？"于是他便砍了长平公主的左臂，公主难忍疼痛晕了过去，崇祯帝也再无动手的心思。随后他便前往煤山自杀了。
幸好有个好心的太监看到公主没死，给她穿上宫女的服装，救她出了皇宫，逃到城郊的水月庵，被好心的师太收留。庵内清静，庵外却是另一片天地，吴三桂降清，清宫入关，赶走了李自成，一统江山。顺治二年，清政府终于找到水月庵，接长平公主向顺治帝复命，再三催请，公主不想连累水月庵，只得跟他们回宫。顺治亲自接见了这位断臂公主，他对眼前这位因劫难而过早显出沧桑的公主颇有怜悯，她还只不过17岁。
