经过接连打击，赵光义为寻求心灵的解脱，开始信佛赎罪，他经常为赵德昭、赵德芳以及赵廷美等人祈祷，以使他们的灵魂得到安宁。后来，赵光义多年不敢在起立储之心，但岁月不饶人，暮年的他为了赵宋江山的稳定，在与宰相寇准商议之后，最终在至道元年（995年）封三子赵元侃为太子，并给他改名为赵恒。
而赵光义临终时，拼尽力气对赵恒说了6个耐人寻问的话："不要再杀人了!"
一个哥哥疯了，一个哥哥病死了，原本轮不到皇位的赵恒继位后成了宋真宗。
宋真宗执政后勤于政事，重用一代名相李沆，大力惩治贪官，并减免税赋，使得宋朝经济快速发展，史称"咸平之治"。但也许是受赵光义临终6字遗言影响，宋真宗在对待辽国的入侵上过于偏软，竟然不战而"屈人"，签下每年送给辽岁币银10万两、绢20万匹的耻辱条约--澶渊之盟。这样虽然暂时保持了宋辽的和平数近百年，但却留下了超级隐患，导致宋朝君臣忘战苟安，重文轻武，完全忘记了自宋太祖时代起收复燕云十六州的雄心壮志，民风日益萎靡，最终葬送了北宋王朝。
