甲午战争
从军事上来看：一是北洋水师总体战略是防御，没有主动进攻和决战意识。海军是个多兵种合成的军种，需要陆军、海岸炮台、后勤保障的支持，否则在海上就是个活棺材。大清总体战略思想还是只有海防观念，根本没有制海权的想法，还是原来对付海盗的一套打法，前提是敌人从海上过来，运用军舰和海岸炮台还击，根本没有想到敌人从后方陆地包抄过来。其实在丰岛海战，中方"广乙"号遭重创搁浅，日方"吉野"也中弹负伤。黄海海战，中方四艘沉没，但"镇远"和"定远"两艘铁甲舰仍有战斗力，日方两艘重创。北洋水师表现尚可，基本上是打个平手稍差点。但战略思想一味避战保存实力，没有一次像样的主动进攻，如日军包围刘公岛的时候，15艘鱼雷快艇突然乘夜出港，日军大惊失色，以为是来偷袭，谁想到清军是想跑到烟台避战，结果全部被日军俘获。
淮军
二是甲午海战主要失败原因在于陆军太差。清军武器装备参差不齐，以淮军的装备最好，用的是国外的毛瑟枪，但规格、种类不统一，弹药无法保证。晚清的兵工业虽然已有30多年的历史，但仍不能提供统一制式的枪械。更为严重的是没有类似兵站的近代化后勤补给系统。作战时粮食、弹药不能及时补充。平壤之战，清军弹药只够一天消耗，无奈叶志超下令连夜撤离，留下的粮食又被日军获得。日军在辽东花园口登陆时，辽东地区发生灾害，清军粮食供应困难，官兵就地抢粮，并有军队哗变。
三是战场情报工作太差。战前日军成功破译了清军通信密码，清军军事部署被日军掌握，日军可以有针对的进攻。马关谈判中，李鸿章与朝廷的通信被掌握，使得中方陷入被动境地，清朝付出惨痛代价。
四是日军的官兵军事培训和素养较高，"武士道"精神提高了日军的战斗力。日本战争动员已进入近代化，青年人强制服兵役，类似于今天的义务兵，全国爱国热情高涨。清朝虽然号称有100万军队，但八旗、绿营毫无战斗力，防军、练军分布全国各地，朝廷为防国内叛乱，不能把全国大部分兵力调往环渤海前线，使得北洋水师被困刘公岛，被日军海陆两军包围，最终全军覆没。
