齐明帝萧鸾临死前安排后事，立次子萧宝卷为皇太子，同时作为补偿，让身有残疾的长子萧宝兴到南徐州做晋安王。萧宝兴自知难以胜任，便向父亲提出需要谢朓做"镇北谘议"。
就在谢朓到任不久的一个晚上，他的小舅子前来看他，还带来了其父会稽太守王敬则的口信。原来齐明帝在临死前要为他的儿子扫清障碍，在杀掉一大批前朝皇室子孙后，又把屠刀指向前朝重臣。王敬则也被列在死亡黑名单上，他自知前景不妙，便欲起兵一搏，但自感智谋不足，便想拉他的女婿谢朓一同入伙。
小舅子见到谢朓，直截了当地将父亲的意思摊明了，谢朓却说："请转告岳父大人，好好颐养天年，此事万不可再提，否则会招来杀身之祸。"
过了几天，会稽府正员将军徐岳又受王敬则之命前来，当面将一封绝密信件呈给谢朓。谢朓将信原封不动地还给来人，说："会稽方面的事，我无从过问。请转告王大人，颐养天年为要，千万不可惹出事端。"徐岳说："谢太守是大司马的女婿，打碎骨头连着筋，会稽的事，也是南徐州的事。大司马拟三日后于会稽起兵，大公子已约定在北徐州遥相呼应，如太守在南徐州协同，三股势力，可形成包围之势，攻取建康，易如反掌。"
