斩马刀，亦称砍刀，汉代之古兵神器，用来将敌军将领连马一同斩杀，而制造出来的巨大刀剑。传至清末，为义和团所用，因此又称义和刀。《汉书》有载：『王莽使武以斩马挫董忠。』《汉书．朱云传》亦载：『臣愿赐尚方斩马，断佞臣一人头，以厉其余。上问谁瘪对日安昌侯张禹。』
斩马刀最早来源于斩马剑，斩马剑是长柄上装有刀身的兵器，它的出现可以追溯到西汉。当时，为了抵御骑兵，出现了一种在双刃大型剑上安上长柄，称为"斩马剑"的新式兵器。这种双刃斩马剑，随着时间的推移，其外观发生了很大的变化，到了唐代，就和我们现在看到的一样了。然而这种斩马剑的鼎盛时期却是在宋朝。在宋朝的武经总要中，把大刀分为屈刀，掩月刀（类似偃月刀），眉尖刀，凤嘴刀和笔刀这五种。
