中国历史上有许多著名的预言大师，袁天罡就是其中最著名的一位，他和李淳风编著的推背图更是预言了唐以后两千多年的事情，几乎全部应验，其精准的预言能力令人叹为观止。贞观初年，武则天的父亲出任利州都督，全家随任迁住蜀中，武士彟听闻袁天罡善于相面，就请他到自己府上为家人看相。袁天罡先给武家的两个儿子武元庆和武元爽看了相，看完后说了八个字"官三品，保家主也。"。
随后武士彟的夫人杨氏把武则天的姐姐抱了出来，袁天罡看了之后说"此女贵而不利夫"。听到这话杨氏很不开心，于是打算试探一下袁天罡，她让下人将刚刚出生不久的武则天抱出来，然后对袁天罡谎称说是男孩。袁天罡观完武则天的相以后十分惊讶，震惊地说："龙瞳凤颈，极贵验也；若为女，当作天子。"后来果然不出袁天罡所料，武则天以周代唐，成了我国历史上唯一一位女皇帝。
随着袁天罡的名声越来越大，唐太宗李世民也对他产生了好奇，于是下诏让袁天罡进京。唐太宗召见了袁天罡，与他交谈以后，发现袁天罡果然不同凡响，他在术数等玄奥领域的造诣让唐太宗大为惊叹。李世民对袁天罡说："古有君平（汉朝严君平，术数大师），今朕得卿，他与你相比怎么样？"袁天纲回答说："严君平是生不逢时，臣要比他强得多！"
