富平之战是南宋早期同金国爆发的最大规模战役。此战中，金军击溃了号称有40万人的宋军，最终获得了陕西与四川交界处的控制权。富平之战中南宋的40万军队只是号称，根据《三朝北盟会编》里记载也只有20万人和7万马，而《金史》则认为宋军有骑兵6万人和步兵12万人。
公元1130年（天会八年）七月，金太宗完颜晟，因四太子完颜宗弼(兀术)渡江攻宋受挫，暂时放弃再度遣军直趋江浙攻灭南宋的企图。根据左副元帅完颜宗翰的建策，在中原扶植南宋降臣刘豫建立伪齐政权，让其接管淮东、淮西和京西三个攻宋战场，以期建立同南宋之间的缓冲地域。同时为解除南宋对其占有的河东地区侧翼武力威胁，决心集结重兵先攻取陕西地区，遂将攻宋主要方向由东南转移至西北，以右副元帅完颜宗辅替代陕西都统完颜娄室为攻陕主帅，同时将由江南退至六合(今属江苏)地区的完颜宗弼军西调洛阳(今属河南)，企图先攻陕西，尔后入川东下，迂回灭宋。
在金军追击下由扬州辗转至越州(今浙江绍兴)的宋高宗，由于不知金朝改变攻宋方略，在完颜宗弼军西调后，淮南仅有监军完颜昌所率金军，犹恐金军再度秋高南下，遂命知枢密院事兼川陕宣抚处置使张浚在陕西发动攻势，以牵制淮南金军，使其不能集兵南下。然而，宋军主帅张浚却对金军的主攻方向做出了错误的判断。他仍然认为金军的主攻方向是江南地区，决定让西北前线的宋军主动出击，以减轻江南战线的压力。张浚的决策遭到了诸多官员和将领的反对，有武将如吴玠、王彦等人，也有文官如王赏、刘子羽等人。他们都反对举行决战，主张稳固防线、坚守不动者甚多。不过，张浚自认为西军骁勇，对获胜十分有信心。他还认为宋军有兵力优势，且完颜娄室"孤军深入"，因此机不可失、应速速决战。但他的估计与现实严重不合。
