章邯战败后形势十分不利，只能死战或投降，没有自立的条件

秦末天下大乱以后，正如历史学家蔡东藩所言，"盖章邯为秦之骁将，邯不败，即秦不亡"，章邯乃是秦国最后的希望。众所周知，章邯在巨鹿之战后投降项羽，而他所率领的二十万秦军则被项羽坑杀于新安附近，那么章邯当时能否选择不降，而是像其他叛军一样自立为王呢？

秦末天下大乱，陈胜吴广发动起义后建立张楚政权，稳固阵脚之后，便命令周文率领十万大军（《前汉记》记载一百二十万）沿秦直道杀奔关中，一路势如破竹直逼秦都咸阳。危急时刻，在少府章邯的建议下，秦二世大赦天下，命章邯率领骊山刑徒二十万（《前汉记》记载七十万）迎击叛军。

章邯率领着临时拼凑的秦军，先是在戏水大败周文，一路追击多次大败敌军，最终迫使周文兵败自杀，之后又击杀荥阳将军田臧，攻破荥阳城。此后，章邯继续东进，连破邓说、败伍徐、斩蔡赐、降宋留，张楚政权连战连败，陈胜最终被车夫庄贾杀死，张楚政权覆灭。