雍正皇帝虽然不是昏君但是本人的性格是喜怒无常的，在平时的朝堂之上经常会因为一些小事也时痛骂大臣，但是在这样的条件下孙嘉淦仍然还是直言上谏。一开始雍正皇帝看到奏折之后也是勃然大怒认为他非常狂妄，但是在周围大臣的劝解之后也是欣赏他的胆量，并且还因此被授予国子监司业的差事。同样他的人生世途也是从这里就开始了，在他的一生当中不仅仅在康熙当政时任官而且在雍正乾隆时期均有从事，自己的官位也是从一开始的国子监祭酒，顺天府尹，到后面的工部侍郎，吏部侍郎再到刑部侍郎，湖广总督等等。
虽然自己的官位在不断地升迁但是自己一直都没有忘记自己的初心，在自己任职期间是非常的清正廉洁，基本上他去任职的每一个地方都受到百姓的拥护与爱戴。但是在后来自己为皇帝效命三十四年之后也是告老还乡，但是由于自己的清正廉洁一直没有什么积蓄，同时他也是深知社会中绅士的势力，于是经过一夜苦思之后终于想出一个妙计。第二天就让下人买来几个宝盒，并且在里面装上砖瓦，并且大摇大摆的扛回家去。
这样的话就不会没有面子了，后来在衣锦还乡的路上声势也是弄得非常的大，以至于惊动了乾隆，听到了孙嘉淦带着这么多的金银珠宝箱子回乡内心也是非常愤怒，认为他是一个大贪官，不过在派人拦截之后才知道里面全是砖瓦。得知真相后的乾隆也是非常钦佩他的廉洁，于是命令沿途的官府将其盒中的砖瓦全部换成金银，这一件事情不久之后便被传开，成为了一桩美谈，如果天下多几个像这样的官员何愁天下不兴，国家不强。大臣"衣锦还乡"，宝盒里只装砖头，皇帝：全部都换成金银！
