今天的三国成语故事出自《三国志·庞统传》，时间是在献帝建安十五年（公元210年），所牵涉的人物有三个，分别为鲁肃、庞统和刘备。原文如下：
先主领荆州，统以从事守耒阳令，在县不治，免官。吴将鲁肃遗先主书曰："庞士元非百里才也，使处治中、别驾之任，始当展其骥足耳。"诸葛亮亦言之于先主，先主见与善谭，大器之，以为治中从事。亲待亚于诸葛亮，遂与亮并为军师中郎将。亮留镇荆州。统随从入蜀。
这段话的大意是：刘备担任荆州牧之后，庞统以州从事的身份代理耒阳县令，但在任上不理政事，被刘备免除官职。东吴谋士鲁肃写信给刘备提到："庞士元不是个仅会治理百里小县的人才，只有让他担任治中、别驾这样的高位，才能充分展示他的能力。"
