那如果照此趋势发展下去，西域必当会被北匈奴控制，汉朝几代皇帝和数万汉家男儿暴尸沙场的血就白流了，丝绸之路的畅通以及剿灭匈奴的战略更是彻底沦为空谈了。
也就是在西域面临行将易主的危急时刻，陈汤作为西域都护府副校尉跟随甘延寿出使西域，他们出使的目的是想通过和平的方式逐渐扳回颓局，但所谓枪杆子里出政权，特别是对于郅支单于统领的匈奴人，跟他们谈和平无异于与虎谋皮。
于是，陈汤趁着主将甘延寿病重，采取了矫诏的方式就地征发西域诸国的胡兵，紧接着，陈汤威逼利诱把甘延寿拉下了水，两人合计好后，兵分两路取道帕米尔高原和赤谷向康居进发。
当陈汤的部队抵达乌孙的赤谷时，正好碰到了前来抢劫的康居人，这康居人不仅大肆劫掠乌孙国的人民和财产，甚至胆大妄为地攻击汉军的后勤辎重，陈汤大怒当即以迅雷不及掩耳之势一巴掌朝康居人的脑门子拍了过去。
