梅殷是明朝开国功臣梅思祖的侄子，也是明代的一位大儒。朱元璋有16个女儿，他将次女宁国公主许配给了梅殷，在那么多的驸马之中，梅殷是朱元璋最喜爱、最信任的。
在朱元璋临终之际，曾把梅殷叫到病床前，把年幼的朱允炆托付给他，并且说到，如果有人敢叛乱，他都可以奉朱元璋的遗诏讨伐他。可以说朱元璋是将朱允炆托孤给了梅殷，而且还赋予了梅殷可以讨伐乱臣贼子的权力。
朱允炆继位后，梅殷也尽心地辅佐朱允炆。朱允炆也信任梅殷，将军事重地淮安托付给了梅殷驻守，还拥有40万大军。
朱元璋的担心果然并不是多虑，朱允炆年少，在朝中势力本来就低，还进行了削藩，最终朱棣在造反，发动了靖难之役。此时受朱元璋托孤的梅殷镇守在淮安，这是一处守卫南京的军事重地，朱棣要进攻南京，淮安是一条通路。
