建安十三年（208年），孙权、刘备两家势力结为同盟，共同在长江赤壁一带迎战曹操大军。最终孙刘联军重创曹操主力，获得此战的全面胜利，这便是历史上大名鼎鼎的"赤壁之战"。
"赤壁之战"的过程对大部分中国人来说都非常熟悉，这主要还是得益于《三国演义》对这场战役的精彩描述。在"赤壁之战"中，刘备的军师诸葛亮发挥了非常关键的作用，不过诸葛亮的贡献并非是像《三国演义》中所写的那样发挥各种"神技"，而是他通过高超的谈判技巧，成功促成了孙刘联盟，从而为"赤壁之战"的胜利打下了基础。
"赤壁之战"发生前夕，曹操凭优势兵力一路南下，成功夺取了荆州。在曹军的追赶下，刘备只好带着残部流亡。曹操占据荆州后，下一个目标便是向孙权的东吴挺进。本着敌人的敌人就是朋友的原则，诸葛亮主动向刘备请缨前往柴桑求见孙权，游说双方结盟。
诸葛亮见到孙权后开门见山说道："海内大乱，将军（指孙权）起兵江东，刘豫州（指刘备）收众汉南，与曹操并争天下。"这句话的水平非常高，要知道当时刘备已经被曹操打得无立锥之地，随时都面临着被剿灭的危险。而孙权虽然比刘备实力强出不少，但与曹操相比还有很大差距。如果实话实说，刘备这边其实是没多少谈判资本的，但诸葛亮却用一句话将刘备、孙权上升到了"与曹操并争天下"的位置，从而占据了后续谈判的主动权。
