唐朝还没有统一天下之前，突厥曾经多次入侵，唐朝也曾经派出很多将军与其决战，最终却没有任何收获，李世民还被迫签订了协约。虽然我们不能否认这一些战争的失败和唐朝缺少军队有着很大的关系，但是我们从中也能看出东突厥的实力确实强大，否则这些将军也不可能都败给了东突厥。李世民登基后满三年时间，就命令李靖带着10万军队出战，想要一举消灭东突厥。
当时的李靖可以说是占据了非常有利的条件，东突厥不断受到了背叛，还受到了天灾影响，国家实力大不如从前。即使这样，在东突厥受到这些打击后，东突厥依然有着很大的实力，国内还隐藏着30万的精兵。但按照正常的想法来说，10万军队对上30万军队，应该是打得非常吃力才对。如果唐朝的军队侥幸取得胜利，那也应该是一场小小的胜利，而不是会一举消灭，可李靖就是创造了这样一种神话。
