寇准在朝中失势，第一个慌了手脚的不是别人，却是宫中的一个太监。真宗封禅祀阴的政治后遗症除了佞幸势力朝堂崛起，还有就是宦官当道。"五鬼"当中的刘承珪就是一个大太监，刘之后又有周怀政、雷允恭、张怀德、罗崇勋、江德明等人陆续涌现。这些宦官多是通过天书封禅之事得宠于真宗的，寇准与丁谓政争，卷入最深的是周怀政。
寇准知永兴军时，手下有个叫朱能的巡检，勾结周怀政（典左右春坊事，掌皇太子宫庶事)伪造了一份天书。朱能人微言轻，就想利用寇准的威望"成其事"。寇准也正在盼望着重返庙堂，于是双方一拍而合，"准奏天书降乾佑山中"。因为有这一层关系，周怀政与寇准之间有了接触。
真宗病重，有一天"卧枕怀政股，与之谋，欲令太子监国。"军国重事，不是谋之于宰辅重臣，而是谋之于竖宦，真宗此举耐人寻味。果然，周怀政把这个绝密消息透露给了寇准，这才有了寇准进宫请太子监国、杨亿草奏之事。寇准失势后，周怀政成了惊弓之鸟，碍于真宗的面子，丁谓还没有彻底清算他，只是不再让他随便见到真宗，但秋后算账是迟早的事情。
忧惧不已的周怀政决定铤而走险，发动一场宫廷政变--废刘皇后、立仁宗为帝、尊真宗为太上皇，诛丁谓、曹利用，拥寇准复相。周怀政和他的弟弟礼宾副使周怀信，潜召客省使杨崇勋、内殿承制杨怀吉、閤门祗候杨怀玉商议，约定七月二十五日发动政变。
