一、没有明确的斗争纲领和口号
张士诚早年以撑船为生，后迫于生计，起义反元。元末的农民起义大抵可以分为两类，第一类便是以"白莲教"为信仰。烧香拜佛的"香军"，这部分是元末农民起义的主力军，如徐寿辉势力。而另一类则是"非香军"，代表人物张士诚。
相较于前者，以张士诚为代表的"非香军"从起义开始就没有提出过明确的斗争纲领和口号，他们起义的原因很朴素，就是反压迫，至于后来的行动规划可以说等同于无。而"香军"是明确提出了推翻元朝统治的要求，并提出"复宋"和"摧富益贫"的口号。
显而易见，张士诚在对待起义这件事上存在局限性，或者说，他的立场十分不稳定，斗争也不坚决，这也导致后来遭受挫败而轻而易举地降元，农民起义军转变为割据势力。
据史书记载，张士诚降元后，已经彻底打消反元的念头，终日纸醉金迷。
