建安二十五年，曹操病逝，曹丕接任丞相、魏王，不久汉献帝刘协被迫禅让于曹丕。但是刘协这位前朝帝王却没有被处死，反而封了个山阳公继续享受荣华富贵，虽然没有自由但日子是过得很好的，一直到魏明帝曹叡时期刘协才去世。这是为什么呢？
首先汉献帝刘协的皇后曹节，嫔妃曹宪、曹华都是曹氏宗亲，特别是曹节和曹丕是同父同母的亲兄妹，不论是为了家族形象，还是为了母亲卞太后，曹丕都要善待刘协一家。
其次东汉三国魏晋时期是世家门阀的时代，世家门阀都是诗书礼乐传家，别管私底下怎么样，明面上都是光明正大、看重忠义廉耻、注重名声的。曹丕亲眼看到自己的父亲曹操因为阉宦之后的名声遭到过多少非议、排挤，因此他很注意这些。以魏代汉最起码还有个禅让的遮羞布，要是杀了刘协不就坐实了曹丕乱臣贼子的名声了么？这没有什么好处，只会给政敌攻击自己的口实，曹丕才不干呢。
