比如曾笃信"美国英国葡萄牙西班牙不存在"，鼓吹"刀枪不入神功无敌"的"主战派大臣"徐桐，北京城破后悲戚戚自尽，其妻妾女儿十几人全成了八国联军的"玩物"，被八国联军赶到屋子里凌辱后杀害。怡亲王溥静被八国联军抓去做苦力，受尽鞭打羞辱后自尽。同治皇帝的"老岳父"崇绮全家妻女遭尽羞辱，儿子"自缢以死"。大学士倭仁90岁的老妻，更被八国联军勒令"赤身烧饭"。同样被抓去做苦力的尚书启秀逃跑不成，竟被日军处决……
根据北京市政协文史和学习委员会的不完全统计，八国联军蹂躏北京期间，北京城里遇害的大臣及其家属，数量近一千八百人。其中相当多的，都是先前位高权重的王公大臣们。
更让当时北京老百姓甚至后世史书辣眼睛的，还有许多曾以"气节"著称的"良臣"，在这场灾难里的滑稽表现：比如礼部尚书怀塔布，这位慈禧太后家的实在亲戚，曾"怒斥维新派"的"大清直臣"，"庚子国难"里也被八国联军抓了差，被罚和肃王善耆等人一起拉车挑粪。别人干这活干得悲戚戚，他却边干活边卖乖，拉车的时候被洋兵拿着鞭子狠抽，却依然满脸堆笑，连呼"老爷别打"。类似场景，把大清"重臣"们的面目露了个干干净净。
而比起这些"朝廷精英"们来，"庚子国难"里看上去更没抵抗力的一群人，当属滞留在紫禁城的后宫嫔妃们。由于北京城破前，慈禧太后跑路跑得十分不厚道，只带着千把号人撒腿开溜，把后宫的嫔妃们全扔下了。当时留在后宫里的嫔妃，多是咸丰帝和同治帝生前的嫔妃，等于是一群手无缚鸡之力的寡妇，虽然有咸丰帝的贵妃瑜妃"做主宫中诸事"，但到底还是案板上的弱肉，只能任由八国联军蹂躏。
