朱允炆是明朝第二位皇帝，朱元璋的长孙，也是燕王朱棣兄长太子朱标的儿子，按照嫡长子继承制来说，朱允炆的继承权高于朱棣，朱允炆15岁时，父亲朱标去世，朱元璋经过考虑立长子朱允炆为皇太孙，朱允炆21岁时朱元璋去世，随后即位为大明皇帝，那一年燕王朱棣已经39岁了。
朱允炆即位后干的第一件事就是：削藩。一个22岁血气方刚的年轻皇帝，毫无从政经验，一当上皇帝，就拿自己的叔叔们开刀，而且朱允炆削藩的手段是非常强硬的，第一个被削的就是周王朱橚，这是朱棣的同母弟弟，因为朱橚的儿子汝南王朱有爋向朝廷举报父亲图谋不轨，所以朱允炆派出李景隆突然袭击开封并逮捕朱橚，之后把他贬为庶人，迁徙到云南蒙化。
朱允炆
朱允炆首次削藩就直接把藩王废为普通人，这一强硬的手段让所有藩王闻之色动，周王朱橚成为一个出头鸟的形象，成为其他所有藩王参考的对象，朱允炆的这一行动显然有些打草惊蛇，同时也把藩王们逼上了梁山。
