那位隐士听了画师的哀告，哈哈大笑："你难道没有听说过，咱们的天子长相奇丑无比吗？"画师答道："听他们传闻，确实如此！"隐士点点头说："那你这两位同行，画技如何？"画师回答说："他们二位，技法都在我之上，画什么像什么，简直是活灵活现！"隐士听了，更是笑得前仰后合，画师心急如焚，哪里有工夫跟他开玩笑，马上跪下求他救命的办法。隐士扶起画师，不慌不忙的说："正因为他们画什么像什么，才得罪了天子。天下人谁不爱面子，何况是皇帝陛下呢？你若把他画得很丑，他不杀你才怪！你听我说，如此这般，定能保你没事！"
画师按照隐士的计策，第二天一早便被接进了宫，但心里仍然打鼓，惶惶不安。但没想到的是，几天以后，当画师交出自己的画作以后，朱元璋看了，大喜过望，连连夸赞画师画得好，于是赏了他八匹绫罗绸缎和一些贵重的文房四宝，以资鼓励。画师得了这些赏赐，竟然喜极而泣，出了宫门，就去找自己的隐士朋友。而他是如何描绘朱元璋的呢？原来，他的隐士朋友告诉他：首先，你要使劲临摹秦始皇、汉高祖、汉武帝、唐太宗、宋太祖这些历代圣明君王的画像，将他们的优点烂熟于心；其次，再作画时，你要特别注意将汉高祖刘邦的特点，跟皇帝陛下两相融合，因为他们均为贫民天子，刘邦定是他的偶像；再次，画作要讲究神似，千万不能把皇帝的缺点画出来。
