韩信贫穷之时，一贫如洗，无以为生，却总爱提着一把旧长剑四处转。秦朝时期，秦始皇收缴民间兵器铸成了十二铜人，普通民众自然不得私自拥有兵器。韩信这种高调的做法没有招来秦朝法律的惩罚，却招来了一位屠夫的嫉恨："韩信堂堂八尺男儿，自己有手有脚，为何要向一个洗衣服的仆人祈求食物才得以为生呢？他这般的懒惰，却爱故作高调，带着违禁的利刃，在我们这帮俗人面前炫耀。他是想突出自己与我们这般俗人的不同之处吗？"
有一日，韩信带着长剑从集市中走过，这位屠夫看他不顺眼，就想刁难他一番。他挡住韩信的路，在大庭广众之下对韩信说："别看你整天带着一把破铜剑，一副侠客的样子。我是看出来了，你就是一个胆小鬼。如果不是，你就当着众人的面杀了我，否则，你就别想从这里过去。除非你从这里过去。"屠夫指了指自己的胯下，韩信也明白了他的意思。当围观的人正要以为韩信忍无可忍，不甘受此耻辱之时，韩信却伏下身躯，从屠夫的胯下爬过。随后韩信扬长而去，任由身后的屠夫从嘴中说出那些侮辱他的言语。
之后韩信投入刘邦帐下，直接被任命为治粟校尉，经萧何的强力推荐晋升为大将军。后带领三万汉军远征，先后为刘邦攻下了魏国、代国、赵国、齐国，为刘邦打下了大汉天下的半壁江山。刘邦与项羽战局焦灼之时，韩信就已经当上了齐王。项羽被灭，刘邦一统天下之后，韩信被分封到了自己的家乡，当上了楚王。
