梅毒有三个发展期。第一期，早期病症为硬下疳边界有溃疡，四至六周内可自愈。随后，二期病征表现为头疼，发热骨关节酸痛等症状。这时的梅毒已开始侵犯皮肤，骨骼，内脏等部位，对其造成损害。三期梅毒更为严重，会对多个部位造成深溃疡，后萎缩成瘢痕等肉眼可见的症状。
不谈症状，只谈性传染这一项就可以说明同治帝得的病不是梅毒。清朝时期，为皇帝选妃就需要宫里的宫人从五官，身体健康等方面出发，力图为皇帝选出完美的后妃。所以，只要身体有丝毫不适，有一点伤疤秀女都不会被选入宫中。
而同治帝就更不可能得梅毒了，如若他有个头疼脑热御医都会记下症状，记录在案。更何况梅毒的症状是需要发展期的，而同治帝从第一次大婚到逝去，从17岁到19岁，两年的时间，只够梅毒从初期发展到二期，且所有症状都会被记载在御医的档案中。
在有了得梅毒而死的传言下，中国第一历史档案馆便公布了《清代档案史料丛编》中的《同治进药薄》，其上的诊断记录及处方，病者情况都可证明同治帝是因天花而逝世的，与梅毒无关。得天花比梅毒更有说服力度，因为清王朝其实有许多宗亲皇室死于天花，比如皇太极的兄长，代善的三个儿子就都死于天花。
