朱元璋作为一个军事家是合格的，亲自指挥了很多的大战役。朱元璋作为一个皇帝，是很严格的，对大臣要求很高。朱元璋是那种做事很霸道的皇帝，所以做事，大臣很少敢拦着。因为朱元璋幼年生活过于凄苦，一路从底层混到皇帝的，所以他对官员和富商没有什么好感。而明初的首富是沈万三，沈万三和朱元璋相识很久，二人的关系也很微妙，他们之间的故事也不少。
沈万三和朱元璋的渊源，是朱元璋在江南作战中开始的。元末天下军阀割据，朱元璋的实力并不是首位，朱元璋是一个中等的军阀，在打下浙江以后，朱元璋的事业才走向了正轨。朱元璋解决掉陈友谅后，就率军攻打张士诚，而沈万三的家产都在苏州和周庄，所以就帮助张士诚打朱元璋。
沈万三和朱元璋因为此事结下了梁子，朱元璋大胜后，基本上统一了江南。沈万三是生意人，所谓富不与官斗，沈万三当然开始巴结朱元璋了。朱元璋当时虽然对沈万三有情绪，但是因为北元的势力还在北京，朱元璋要团结一切能团结的力量，继续率军向北打，打仗就需要银子，而沈万三的银子是最多的。
