高湛在没有登基为帝前好歹还有所收敛，行事也很低调不张扬，但当坐上帝位后，就好像是天性被释放，所作所为越发荒唐，不说为百姓做做事，他连朝政都不愿意去理会，一心享乐。这也算了，但是他却做尽坏事。不仅杀害兄长和侄子，还做了一件令人很不齿的事情。
高洋死后，留下了美貌的皇后李祖娥，此女国色天香，深得高洋的宠爱，高洋后期即使是残暴无道，却对李祖娥礼遇有加。李祖娥容貌冠绝当时，是历史上著名的五大艳后之一，高洋在时，她享尽荣华。然而好景不长，等到高湛即位后，她迎来了最黑暗的一段人生。
好色的高湛早就对李祖娥动了心思，之前是因为高洋在，自己也没有实权。但当高洋死后，他自己登基为帝后就变得肆无忌惮起来，对皇嫂欲行不轨。李祖娥性情刚烈，宁死不从，高湛无耻地用她的儿子高绍德作为威胁，使得李祖娥只能委曲求全，侍枕高湛。这还没有完，除了李祖娥，高洋的另外两位妃子王嫔和卢嫔同样也难逃魔爪，被高湛霸占。当然，三人中，高湛最宠爱的还是李祖娥。
