对于当时的主政者，对太平天国可是恨之入骨，因此，允许汉人曾国藩建立湘军，寄以希望，早日将太平天国镇压下去，巩固清政府的管理。
作为湘军的统帅曾国藩位高权重，却又不得不谨慎行事。
1864年，湘军的主力军在曾国藩的弟弟曾国荃的带领下终于攻下了太平天国的首都天京（今南京），洪秀全服毒自尽，忠王李秀成被俘，轰轰烈烈的太平天国运动至此结束。
当曾国荃进入天京后，并没有沉浸在破城的喜悦中多久，又带上几个心腹开展另一项任务。
这项任务是哥哥曾国藩郑重其事交待给他的，那就是破城后赶紧将太平天国的国库找到并保护起来。
