朱元璋于1368年建立的大明朝，是我国封建历史上，最后一个由汉人统治的中央政权。朱元璋是历朝历代帝王中，出身可能最贫困的一位。当上皇帝之后，朱元璋将自己的儿子们，分到各地做藩王。经专家考证，明朝末年也就是崇祯时期，朱元璋的直系子孙已繁衍至100万人之多！可是因为朱元璋的一个昏招，导致这些朱家皇室正统后裔，被满清政府追得四散而逃，那么这到底是怎么回事呢？
提起朱元璋，大家都认为这个皇帝和刘邦一样，都是出身贫困，却能成就大业。可是人家汉高祖刘邦，最起码早年间也当过一个小官。然而朱元璋却是出身赤贫，元朝末年，朱元璋的哥哥以及父亲饥荒而死，朱元璋甚至为了活命讨口饭吃，不得已当过和尚，要过饭。可即使这样，朱元璋当上皇帝之后，也不像李自成，太平天国那样的农民起义忘乎所以。相反朱元璋利用强硬的手腕，对有才人士的信任，给大明王朝开了个不错的好头。
可是朱元璋对手下的臣子，待遇非常苛刻。不少坊间传闻，明朝初期的大臣连吃饭都成问题。除了皇亲国戚之外，即使四品以上的官员，日子也是过得紧巴巴的，若不是家中有点积蓄，当官或许真是个赔钱的买卖。但是朱元璋对他的儿子们确实非常厚道，比如老朱给封为亲王的儿子们，每年的俸禄达到了一万石。这样的俸禄待遇，比二品正统官员要高出接近6倍，还不包括其他大量的土地，金银财宝以及奴役。同时朱元璋这些儿子们在外当官期间，所辖领地每年的损耗，钱财银两都是由中央统一拨款。
