刘备死后,蜀汉由诸葛亮掌权,但魏延就失去被重用的地位。不过此时诸葛亮并未放弃魏延,出兵伐魏大小战事,基本都有魏延的身影。有认为诸葛亮没有重用魏延,竟然让魏延当"诱兵",有些大材小用。
在平定孟获之乱时,诸葛亮让赵云与魏延同去,魏延当先锋,诸葛亮让魏延当诱敌之兵,让魏延闷闷不乐。
第一次北伐时,诸葛亮重用了魏延,并封魏延为领丞相司马、凉州刺史、都亭侯,其职务在蜀汉各个将领之下。就在此时,魏延向诸葛亮提出"从子午出奇兵"之策,并非诸葛亮不用,也并非诸葛亮认为魏延到时趁机谋乱,主要还是诸葛亮用兵谨慎,很少用险兵。