今天的三国成语故事见于《三国志·马超传》，时间是在献帝建安十八年（公元213年），主人公为马超。原文如下：
超自称征西将军，领并州牧，督凉州军事。康故吏民杨阜、姜叙、梁宽、赵衢等，合谋击超。阜、叙起于卤城，超出攻之，不能下；宽、衢闭冀城门，超不得入。进退狼狈，乃奔汉中依张鲁。鲁不足与计事，内怀于邑，闻先主围刘璋于成都，密书请降。
这段记载的大意是：马超自封征西将军，兼任并州牧，总督凉州军事。韦康手下的官吏和百姓杨阜、姜叙、梁宽、赵衢等人合谋进攻马超。杨阜、姜叙在卤城起兵，马超率部进攻，无法攻克；梁宽和赵衢关闭冀城城门，马超进不了城，进退两难，便逃往汉中投奔张鲁。但他又认为张鲁不足以与自己一起图谋大业，内心郁郁不乐，听说刘备在成都围攻刘璋，便写了密信请求归顺。
