作为曹操统一北方的首席谋臣和功臣，荀彧在战略上为曹操制定并规划了统一北方的蓝图和军事路线，并曾多次修正曹操的战略方针，从而得到曹操的赞赏。可以说，在曹魏政权崛起的历程中，荀彧的功勋无人可比，荀彧的作用无可替代。
然而，需要指出的是，荀彧与曹操的关系，并非是普通的君臣关系或主仆关系。事实上，荀彧从没有把曹操当做自己的主公，也从没有把自己当做魏臣。在荀彧的心中，只有大汉王朝才是真正的正统，只有大汉天子才是真正的帝王。换言之，荀彧忠于汉朝，而非忠于曹魏。
也正是因为如此，曹操对荀彧少了几分信任，而多了很多忌惮。曹操想僭越称"魏公"并加封九锡，荀彧第一个带头表示反对。正是这一点，使得曹操明白：荀彧存活一天，自己的僭越之路便不会好走。于是，他不得不逼死荀彧。建安十七年（公元212年），曹魏政权最大的功臣荀彧被迫服毒自尽，时年五十岁。
荀彧之死，一方面显示了曹操对其发自内心的忌惮，另一方面则彰显了荀彧乃是真正的汉臣，而非魏臣！
第一位：司马懿
