"只见一位少年将军，面如冠玉，眼若流星，虎体猿臂，彪腹狼腰；手执长枪，坐骑骏马，从阵中飞出。原来那将即马腾之子马超，字孟起，年方十七岁，英勇无敌。"《三国演义》第十回里，罗贯中如是安排马超出场，少年鲜衣怒马而来，满是豪情壮志，自此以后，三国时期又一位少年将军正式登上历史大舞台，那时候的马超还不知道，千年后人们会用"一吕二赵三典韦，四关五马六张飞，七黄八夏九姜维"，把他和其他人放在一起武评，他排在第五，不前不后的位置。有意思的是，马超的名气在这九个人中，甚至比不上排名最末的姜维，那么这背后究竟是因为马超名不副实，还是另有原因？答案可以从《三国演义》这本小说与正史《三国志》里，对马超的记载对比开始寻找答案。
众所周知，《三国演义》是以《三国志》为蓝本进行的艺术创作，罗贯中在下笔之时对历史人物，历史事件进行了大量的文学加工，甚至为了艺术效果，对史实进行了修改，造成了小说与真实历史有很大的出入--诸葛亮并不是智多近妖，周瑜也从来不是一个心胸狭窄之人，吕布其实有勇有谋，这样的例子数不胜数，但也有例外，马超就是这其中之一。
