在众多历史学家的笔下，杨广最大的罪过便是开凿大运河，因为开凿大运河动征用了无数劳动力，造成黎民百姓生灵涂炭。即便如此，大运河的开通，的确促进了南北贸易交流，为中国造船业的发展、南北方文化交流搭建了一座伟大的桥梁。
而杨广最大的功绩远不及于此，他最大的功绩是创建了科举制。科举制的形成，为天下穷苦老百姓提供了一个公平竞争的机会，科举重才学而不重门第，极大地削弱了大族世袭的特权。而在隋朝以前，从未出现过科举用人的方式，这不仅用人制度的改革，更关系着国家千秋万代的发展，杨广创建的科举制，一直被后世王朝所沿用，他的这一项功绩，就连千古一帝康熙也比不了。
综上所述，杨广虽然在位期间做出了种种危害百姓的事情，也留下了千古恶名，但他所创建的科举制却对后世起到了积极作用。杨广的确是个有胆识、有作为的皇帝，但由于他急功近利、好大喜功，最终亲手葬送了隋王朝，连同他的功绩一起葬送。
