俗话说，兵熊熊一个，将熊熊一窝，古代作战靠的不只是士兵的斗志，更在于将军和皇帝的态度，如果皇帝懦弱不堪，将士再怎么勇猛也无事无补。清朝光绪年间，名将冯子材带领清军奋勇杀敌，克服各方面困难，取得了镇南关大捷，把敌人打得落花流水，清政府却胆小怕事，赶紧与敌人签订不平等条约，导致虽胜而败，让人愤怒不已。
南宋皇帝宋高宗也是如此，岳飞率领岳家军屡战屡胜，收复许多被金国占领的失地，局面对宋朝非常有利。然而，宋高宗却逼迫岳飞班师回朝，随后以"莫须有"之罪名将岳飞处死，无异于自毁长城，简直怂到家了。其实不止清朝和南宋，北宋也曾有过一次堪称最窝囊的战役，取得大胜却不乘胜追击，还主动向敌国赔款，签下了"澶渊之盟"。
北宋被认为是大一统王朝，但从管辖疆域面积看，此"大一统"具有相当大的水分，且不说跟汉唐相比，就连两晋时期都不如。赵匡胤称帝后，本打算拿下幽云十六州，可惜人算不如天算，赵匡胤离奇暴毙。之后北宋历代皇帝，每一个比得上赵匡胤，加上重文轻武，眼睁睁看着北方的辽国日益强大。
物竞天择，适者生存，敌人不会因为你弱小而怜悯，反而会欺负你，自古就是弱肉强食的自然法则。辽国的萧太后是个女强人，对大宋江山虎视眈眈，经过多年准备，于公元1004年对宋朝发起进攻，而且由萧太后亲自坐镇。消息传到京城，宋真宗吓得脸色煞白，他打心底认为，宋朝不是辽国的对手。
