明英宗率二十万大军亲征，这二十万大军，包含赫赫有名的京军三大营。何谓京军三大营，是朱元璋遗留下来的五军营、三千营，以及朱棣创立并精心训练的神机营，此乃明朝军队的核心与精锐之师，无论装备水平和士兵素质都是全国最为优秀的。然而这支"军队之花"却凋谢在了土木堡。
除了军队损失，军官的损失也是巨大的，因为精锐之师尽出，那么优秀军官自然也尽出，这些军官为保护皇上，都为国捐躯了。那么，留在北京城内的毫无疑问都是文官，几乎没有武官，这些保留下来的文官，撑起了"土木堡事变"后的明朝朝廷，逐渐成长为能够左右皇帝决策、误国误民的"文官集团"。
当然，不是说所有的"文官集团"都误国误民，但明朝确实是。文官们都产生于科举，科举形成盘根错节的师生、同学关系，以至于整个朝堂百官不可避免的团体化、宗派化，往往为了自身利益整体与皇帝抗衡。比如，明朝中后期，明明商业十分发达，文官集团却制定了不收商业税的奇怪政策，结果使得商业利润大都被文官们收入囊中，皇帝一提出收税，文官们就全体反对。结果，困死了国家财政，穷怕了崇祯，逼反了李自成。
（文官集团里的文官脸谱）
