当时的江户人口密度非常高，导致房屋也很紧密，几乎是一家连着一家，最致命的是它们都是非常易燃的木质结构，一着火就会非常迅速地蔓延。
那只燃烧的袖子点燃了本妙寺前庭的建筑，接着借着强风开始蔓延，那个时代又没有消防车，等到人们开始扑救的时候，火势已经无法控制。
2天2夜的大火，几乎整个江户都成为了一片火海，400多个市镇遭受炙烤，受灾面积达到2574公顷。
2天后火势终于得到了控制，然而此时江户有三分之二的城区都已经化为灰烬，10万多居民葬身火海，这就是日本非常有名的人祸“振袖大火”，也叫“明历大火”。