景德元年（公元1004年），辽国皇帝耶律隆绪、萧太后亲率二十万大军南下，以灭国之势向宋朝扑来。宋太宗赵光义曾发动两次北伐，但都以失败告终，国力消耗严重，战略目的从进攻转为防守，对于强大的辽国，对于幽云十六州，宋朝也有些束手无策。
萧太后率军大举南侵
北宋都城开封位处平原，除了黄河天险几乎是一马平川，一旦敌人越过黄河，那么开封将陷入极其危险的境地。为了国家安危，一方面都城附近要囤积大量军队，另一方面边境线上更是陈列重兵。虽然大量人马会消耗大量的钱，但对于宋朝来说，最不缺的就是钱。
别看此次契丹大军来势汹汹，进入宋朝国境后却是一路碰壁、损兵折将，尴尬异常。北平砦、威虏军首先遭遇敌袭，而此处宋军有重兵驻守，防守严密，辽军讨不到丝毫便宜。
史料记载"北平砦、威虏军合兵大破契丹。"
