到了洪武三年，朱元璋为了感激老岳父郭子兴的恩情，追封郭子兴为滁阳王，不仅给郭子兴建庙并每年祭祀，而且还给了他很大一块封地。张氏，也就是郭子兴的继室对此自然是感激涕零的，因此她带着17岁的小女儿去南京感谢朱元璋。朱元璋本就不是一个正人君子，他看到了这个小姨子长得非常美艳，便让马皇后去给义母提亲，把小姨子嫁给了自己。
张氏听到了皇后的话语之后，愣了许久，她的目的并非如此，但是她想了一下，朱元璋是皇帝，他的要求自己也不好拒绝，况且女儿是嫁给皇帝，也是一个很好的归宿，于是就答应了朱元璋。
就这样，张氏的女儿入宫之后便被封为了郭惠妃，并且深受朱元璋的喜爱。在后面的日子里，她先后为朱元璋生下了3男2女--朱元璋的十一子朱椿、十三子朱桂、十九子朱橞都是郭惠妃所生。
