20世纪30年代以来，在中国长城以西的内蒙古鄂尔多斯沙漠地区出土了一批青铜手工艺品。这种我们习惯称之为鄂尔多斯式青铜器的艺术品明显具有极高的审美价值，其中多有我们熟悉的龙、虎、鹿等具有象征意义的艺术形象。然而，这种在匈奴民族墓葬中具有典型代表的青铜器样式在东欧地区4-5世纪的墓葬中竟然完全没有出现，甚至连与之相似的青铜器都没有出现。如此看来，很难相见这支两百年后的"匈人"与我们熟悉的匈奴人有直接的文化代际关系。
图/匈奴神虎牌03 究竟在何方
从今天的历史来看，我们无法给出匈人的具体来源。但是肯定的是，这支强大的匈人部落很可能来自于公元3-4世纪期间荒凉广阔的哈萨克斯坦大草原上。或许匈人的祖先正是在这一时期在大草原上逐渐形成的一支部落联盟，甚至其中也有可能包括一部分我们熟悉的匈奴人后裔。不过，此时的这支游牧部落相较于与汉王朝争锋数百年的匈奴人而言，早已变得野蛮得多。
