第二座城被称为"外城"，仿照古代城池的规制而成，"外城"所用的材料为白续子布。慈禧大丧期间，无论是饮食还是衣着，全国臣民都要以"素"为主，以衬托出肃穆的沉重感，而"外城"的作用正是如此。第三座城被称为"防御城"，其材质为上好麻纤维渔网，由于"防御城"由网而围成，因而被称为"网城"。其特性号称是"割不断，砍不烂"，有着比较强的防护作用，同时也杜绝了某些野生动物误闯的风险。
在如此严密的防护下，慈禧太后可以安心的躺在棺中"睡大觉"。据统计，负责抬慈禧太后梓宫的杠夫就有7920名，每日分为60班轮番抬杠，以防止体力不支惊扰慈禧"安眠"。护送慈禧灵柩的队伍中，不仅有王公大臣、宫女太监，甚至连一些社会名流，以及洋人代表也位列其中。送葬队伍从北京城出发，一路之上走走停停，晓行夜宿停棺于沿途的芦殿之中，到达清东陵时已经过了十多日之久，才将慈禧的灵柩隆重的安放于墓中。
慈禧太后作为清朝实际掌权人，她的一生可谓是穷奢极欲，仅从葬礼的排场和布置就可见一斑。慈禧的逝去，也让清帝国陷入垂暮的余晖中，直至其彻底崩塌，似乎这场葬礼上的主角并不是慈禧，而是整座大清王朝。文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：常山赵子虫
