汉高祖刘邦一生共有八个儿子，即长子刘肥、次子刘盈、三子刘如意、四子刘恒、五子刘恢、六子刘友、七子刘长、八子刘建，刘邦建立大汉王朝后，为了刘家的江山永固，就把这八个儿子都分封为王，自认为这样刘家的江山就不会落到外人手里，不曾想，在他死后仅仅十多年的时间里，他的这些儿子们基本都被吕后给一个个铲除掉了，而且大都死的很惨。
长子刘肥：刘邦的老相好曹氏生的儿子，出生在刘邦还没发迹之前，刘邦登基称帝后，曹氏也没有向刘邦要名分，致使刘肥也只能作为庶长子的身份存在，自然也就与皇位无缘，尽管这样，刘邦还是很喜欢这个儿子的，将最肥沃的齐国分封给他，刘肥坐拥齐地73城，刘邦去世的第二年，刘肥进京看望惠帝刘盈，既然是大哥来了，弟弟刘盈自然是满怀欣喜地给大哥接风，入席时，刘盈请大哥上座，刘肥因为是长子、大哥，所以当时也没多想就大方地坐下了，吕后一见非常生气，就命人给刘肥端上两杯毒酒，这时刘盈也接过一杯，吓的吕后急忙打翻了刘盈手中的酒杯，否则刘肥的小命也就交代了，经此一劫，把刘肥吓的够呛，最后在将城阳郡献给吕后之女鲁元公主后，吕后这才高兴地暂时放过了他，刘肥在担惊受怕中又煎熬了几年，终于忧郁成疾，于公元189年一命归西，时年32岁。
次子刘盈：吕后的亲生儿子，刘邦死后继承大统，是为汉惠帝，但朝中大权一切都掌握在吕后手中，刘盈天生就心慈、善良，吕后有点恨铁不成钢，就经常有意无意地锻炼他的胆量，以期他能成为一个威武的帝王，一次她带刘盈去看一个在粪坑里爬着没有四肢、挖去双眼、灼烂耳朵的怪物时，刘盈问道：此乃何物？左右答：戚夫人是也！刘盈当场吓傻，口中喃喃自语：这还是人做的事吗？再加上三弟、戚夫人的儿子刘如意又刚被吕后毒死，不久大病一场，自此就纵情酒色、不理朝政，于公元前188年病死，年仅23岁。
