汉灵帝中平元年（184年），孙策之父孙坚被朱儁推荐为佐军司马攻打黄巾军，孙策与家人留在寿春（今安徽省淮南市寿县）居住。孙策，字伯符，破虏将军孙坚长子、吴大帝孙权长兄，三国时期孙吴的奠基者之一。《三国演义》称其武勇犹如霸王项羽，绰号"小霸王"。
孙策容貌俊美，性格阔达，喜欢说笑，十几岁时就在寿春结交名士，名声渐渐传播开了，舒县（今安徽庐江西南）人周瑜慕孙策之名，专程到寿春拜访。周、孙两人同岁，且均少年有志，英达夙成。因而于寿春一见如故，便推诚相待。此时正值中平六年（189年），长沙太守孙坚经荆州前去讨董卓。周瑜便劝孙策携母亲弟弟移居庐江舒县（今安徽省庐江县西南），孙策应允。于是，周瑜便让出靠道边的大宅院给孙策一家居住，且升堂拜母，互通有无，世称为"总角之好"。总角之好，指小时候很要好的朋友。
汉献帝初平二年（191年），孙坚因攻打荆州牧刘表而被刘表的部下黄祖埋伏所杀，享年三十七岁。孙策当时十七岁。由孙贲（孙坚的侄子）护送孙坚的遗体返回江东，葬孙坚在曲阿（今江苏省丹阳市），并继承了孙坚的部队，后来投奔了袁术，孙策一家则在丧事结束后举家迁到江都（今属江苏省扬州市）。扬州名士张纮也正因为母亲去世守孝居住在江都。孙策几次拜见，和他研究天下大势。张纮见孙策言辞慷慨，神色间流露着忠义豪壮之气，深受感动，建议孙策南渡，答应带好友支持他。
