从朱元璋开始起义到推翻元朝统治，一共花费了16年的时间，而这16年实际上有大部分的精力都是在对抗其他起义军，在平定了其他起义军后，只用了不到一年的时间便将元朝打败了，可为什么在这期间不见四大汗国来救援呢？
最初，成吉思汗分封了四大汗国，后因蒙哥大汗去世，争夺大汗，四大汗国支持了不同的阵营。最终忽必烈成为大汗，改大蒙古国为大元，新的四大汗国也逐渐产生。这四大汗国分别为金帐汗国、察合台汗国、伊利汗国及窝阔台汗国。
金帐汗国又称钦察汗国，是成吉思汗长子术赤的封地，经术赤次子拔都西征后，占据东欧和中欧地区，成为了四个汗国中最大的汗国。可惜由于疆域辽阔，居民成分复杂，文化发展良莠不齐，不断发生内战，使得汗国逐渐瓦解，在元朝灭亡时期，金帐汗国自身正处于分裂状态，根本无暇顾及元朝。
