马皇后一生为朱元璋生了5个儿子，最为人熟知，也最为人津津乐道的则是老大朱标和老四朱棣二人。
朱标在朱元璋称吴王的时候，便已经被立为世子，所以朱元璋当了皇帝之后，也顺理成章地将他立为了太子，朱标的仁厚也深得朱元璋和马皇后的喜爱。
后来，朱标一死，朱元璋便将朱标的儿子朱允炆立为皇太孙，这便是在告诉所有人，朱允炆将成为皇位的法定继承人！
可是，不论是朱标，还是朱允炆，他们的能力是不如朱棣的，朱棣也是朱元璋几十个儿子中最为出众的，朱元璋的二儿子、三儿子在朱标死后没几年也先后死去，所以一时之间，朱棣俨然成了诸藩王之首。
